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Lors du Capital Markets Day d’Iliad le 7 mai dernier, Xavier Niel n’a pas eu la langue dans sa poche. L’occasion pour lui de détailler la stratégie de Free sur le mobile, de parler des ventes privées, de nettoyage de bases d’abonnés et d’une simplification prochaines des offres.

Au détour d’une question d’un analyste d’Oddo sur les migrations et l’impact des ventes privées sur les recrutements de Free, Xavier Niel a révélé un indice sur la prochaine révolution mobile annoncée par l’opérateur en décembre dernier ainsi que sur le fixe où l’on dénombre pas moins de 6 offres aujourd’hui : « On a complexifié notre gamme de produits, et on va la resimplifier dans les mois qui viennent sur le fixe et le mobile. »

Lors de cette conférence dédiées aux actionnaires et investisseurs, il a été également question de la stratégie de Free. Il y environ un an, l’opérateur a enclenché un repositionnement en profondeur de sa stratégie commerciale pour gagner en agilité et efficacité. Sur le mobile, "ce qu’il se passe c’est qu’on bascule les abonnés deux euros vers un pallier intermédiaire avant de les amener à un pallier plus élevé", explique Xavier Niel. Une stratégie probante à ses yeux, puisque les migrations s’intensifient, avec 75 000 nouveaux abonnés engragés sur le Forfait 4G de l’opérateur (50/100 Go) lors du 1er trimestre. S’agissant des « discounts » pour les abonnés Freebox , à savoir le Forfait 4G illimitée proposé à 15,99€/mois, la progression est également de bonne facture, " la proportion de notre parc quadruple play monte chaque trimestre".

Le grand ménage

Au sujet, des Ventes Privées sur le mobile , le fondateur de Free l’assure sans sourciller, "si demain on veut faire des abonnements positifs, on lance une offre vente privée à 0 euros, on vous montrera alors un trimestre avec des recrutements positifs". Mais depuis un an Free a changé de fusil d’épaule en proposant des offres « plus paisibles » sur le site d’e-commerce « aux alentours de 10 euros là où on les faisait à 0,99€ ou 2,99€ auparavant. » Par ailleurs, Xavier Niel rappelle que l’opérateur mis le frein en matière de ventes privées tout en précisant « ne pas être certain d’en lancer une » au cours du deuxième trimestre. 

Force est de constater que Free s’est donc séparé de « ce type d’offres très discountées  pour revenir avec des offres plus classiques dites de première années ». Néanmoins, l’ex-trublion conserve aujourd’hui son parc historique d’abonnés recrutés via des ventes privées, mais « cela va s’arrêter, il ne reste que quelques mois », indique Xavier Niel. Pour le moment, lorsqu’un abonné arrive en fin de période promotionnelle, il se voit démarché par la concurrence à coups d’offres « extrêmement agressives », impactant inévitablement les performances commerciales de Free sur ce segment. Quoiqu’il en soit, l’opérateur se « sent à l’aise aujourd’hui dans sa politique commerciale » enchérit son fondateur, «celle-ci est créatrice d’Arpu et de valeur. Les abonnés qui s’en vont aujourd’hui sont à faible valeur ajoutée ». L’idée mise en oeuvre il y a un an par l’opérateur poursuit donc son bonhomme de chemin, « c’est de dire on va nettoyer toutes nos bases de ce type d’abonnés », conclut Xavier Niel. Et cela semble bien fonctionner puisqu’au 1er trimestre, le chiffre d’affaires services Mobile de l’opérateur est en hausse de 2,3%, à 487 millions d’euros quand le chiffre d’affaires facturé aux abonnés enregistre lui une hausse de plus de 5%, à 384 millions d’euros. 

 

Lors de la conférence de presse organisée par Iliad ce mardi, Xavier Niel a été interrogé sur la façon dont Free va gérer l’arriver de la 5G. Un journaliste lui demande notamment si Free va avoir une politique différente des autres opérateurs, en particulier si la 5G sera proposée gratuitement à ses abonnés, comme cela avait été le cas avec la 4G

Xavier Niel n’a pas donné de détail sur les prix qui seront pratiqués pour la simple et bonne raison que les enchères pour l’attribution de ces nouvelles fréquences n’ont pas encore eu lieu, et que le prix que payera Free pour ces fréquences n’est donc pas encore connu. L’opérateur devrait être fixé dans les "2-3 mois qui viennent" sur la façon dont l’Etat va vendre ces fréquences à Free, Orange, Bouygues Télécom et SFR. 

Au delà du tarif, Xavier Niel explique que le réseau de Free est déjà prêt à accueillir la 5G. Il indique que tous les sites qu’il installe sont fibrés (ça n’aurait pas d’intérêt de proposer de la 5G sur des sites non fibrés) et que les antennes sont "pré-équipées pour avoir de la 5G, simplement, pour moins cher"

Xavier Niel explique ensuite quel est l’objectif pour Free dans la 5G, en faisant le parallèle avec la fibre. Sur ce marché, il arrive à prendre des parts de marché en pratiquant des tarifs compétitifs avec un réseau de bonne qualité, car en face de lui il a un opérateur qui est cher (sans le citer il fait référence à Orange) et un opérateur qui fait de la fausse fibre (il ne cite pas non plus SFR). Il veut reproduire ce schéma dans la 5G car il assure que Free aura "un réseau parfait" et qu’il doit être capable de "se différencier et vendre des offres meilleures" pour regagner des parts de marcher grâce à la 5G.

 

 

Avec le petit dico des technologies utilisées par Free, c’est l’occasion d’approfondir vos connaissances du monde des télécoms et, par extension, des nouvelles technologies. Chaque semaine, un terme expliqué. Aujourd’hui, parlons de la protection Gorilla Glass, indiquée dans la boutique Free Mobile pour certains smartphones.

Certains smartphones proposés dans la boutique de Free Mobile profitent d’une caractéristique Gorilla Glass. On peut citer les Samsung Galaxy S10+ et Sony Xperia 10 Plus, en haut de gamme, mais également le Wiko View 2, en entrée de gamme. La technologie Gorilla Glass ne s’adresse pas seulement aux smartphones. Les vitres Gorilla Glass DX et Gorilla Glass DX+ se destinent ainsi aux montres connectées. Mais qu’est-ce donc ?

Sur les smartphones, l’une des choses qui lâchent en premier, c’est l’écran tactile. Non pas à cause des années et de l’usure naturelle, mais suite aux chutes. Ces appareils nous suivent partout, sont rangés et posés un peu partout et dégainés un grand nombre de fois dans la journée, ce qui augmente le risque de chutes accidentelles. 

Voilà pourquoi il a fallu, pour l’industrie, travailler sur une meilleure résistance aux chutes accidentelles, mais également aux rayures. Et c’est là que la société Corning intervient avec sa technologie de verre Gorilla Glass, où les ions de sodium du verre sont remplacés par des ions de potassium plus grands. Cela se traduit par plus de compression à la surface du matériau et une meilleure résistance. 

Au fil des années, la technologie Gorilla Glass de Corning a évolué pour offrir toujours plus de résistance. La dernière version en date, le verre Gorilla Glass 6 annoncé en juillet 2018, promet une résistance à 15 chutes d’une hauteur de 1 mètre. C’est deux fois plus qu’avec Gorilla Glass 5. Autant dire que si vous êtes du genre à avoir deux mains gauches et le sort qui s’acharne contre vous, la caractéristique n’est pas à négliger au moment de l’achat. Notez enfin que vous pouvez aussi voir Dragontrail, qui est une technologie concurrente proposée par l’entreprise Asahi Glass.

Avec les données de notre partenaire Sensorly, Univers Freebox vous propose un focus sur Strasbourg, 8ème ville de France par sa population et vous fait découvrir la carte de la couverture du réseau 4G et des débits.

Carte de couverture 4G chez Free Mobile :

Carte des débits 4G chez Free Mobile :

Selon les résultats des tests effectués par les abonnés Free Mobile, les zones rouges ont un débit inférieur à 20Mb/s, pour les zones jaunes le débit est compris entre 20 et 60Mb/s et pour les zones vertes le débit est au dessus de 60Mb/s.

 

Les smartphones Nokia ont récemment fait leur retour dans la boutique de Free Mobile. Nous avons ainsi interrogé Bertrand Dupuis de HMD Global, la société qui fait vivre la marque dans le secteur des smartphones, pour en savoir plus à leur sujet. Faut-ils en attendre d’autres prochainement ? Auront-ils toujours la compatibilité 700 MHz ? Profiteront-ils tous de la mise à jour Android 10 Q ?

1/ Bonjour Bertrand, pouvez-vous vous présenter en quelques mots pour nos lecteurs ?

Je suis responsable des activités de HMD en France, fort de nombreuses expériences professionnelles autour du mobile sous toutes ses formes (services et applis mobiles, marketing mobile, vente et marketing des produits), en France et à l’international.

2/ Les smartphones Nokia avaient disparu des radars suite au rachat des Lumia sous Windows Phone par Microsoft. Comment s’est opéré leur retour avec HMD Global ?

HMD Global est une société finlandaise qui a obtenu la licence de Nokia pour concevoir, fabriquer et vendre des smartphones Nokia. Nous respectons l’ADN historique de la marque Nokia, en fabriquant des mobiles et des smartphones sous Android qui ont la particularité d’être durables, performants et fiables. Mieux : chacun de nos smartphones s’améliore avec le temps. Nous garantissons des mises à jour Android sur tous nos modèles (nouveautés fonctionnelles et mises à jour de sécurité).

3/ Un seul smartphone de la marque, le Nokia 1 Plus, que nous avons d’ailleurs testé, est présent dans la boutique de Free Mobile. Comment a-t-il été choisi ?

Cet excellent choix est fait par les équipes produits de Free, sans doute pour ses très bonnes performances, sa légèreté, sa finesse et sa qualité de fabrication dans cette catégorie de prix. Nous croisons les doigts pour qu’il ne reste pas le seul smartphone Nokia en boutique Free pendant longtemps.

4/ Le Nokia 1 Plus supporte la bande des 700 MHz (B28) utilisée par la 4G de Free Mobile. Cela est-il et sera-t-il le cas pour tous les smartphones Nokia commercialisés en France ?

C’est le cas pour tous nos nouveaux smartphones annoncés cette année.

5/ La dernière version d’Android est un argument fort pour les consommateurs. Pouvez-vous nous dire si tous les smartphones Nokia, y compris les modèles d’entrée de gamme comme le Nokia 1 Plus livré avec Android Pie et dont nous avons parlé plus haut, profiteront de la mise à jour Android Q ? 

Oui, tous nos smartphones bénéficieront des mises à jour Android Q, y compris le Nokia 1 plus.

6/ On parle beaucoup de la 5G en ce moment. On a d’ailleurs eu vent d’une version 5G du Nokia 9 PureView, comme l’a fait Xiaomi avec son Mi Mix 3 et Samsung avec son Galaxy S10. Pouvez-vous nous en dire un peu plus (arrivée, positionnement tarifaire, etc.) ? 

Nous n’avons pas annoncé de smartphones 5G. Cette technologie est bien évidemment très prometteuse, mais nous attendons déjà qu’un réseau 5G se déploie.

7/ On parle aussi beaucoup des smartphones pliables. Quelle est la position de HMD Global sur le sujet ?

Nous sommes friands de formats différents capables de répondre à des nouveaux besoins. Mais, là non plus, nous n’avons rien annoncé.

Tous les 6 mois, l’ARCEP publie une étude comparative des performances des 4 principaux opérateurs mobile en France. Un comparatif dans lequel Free se retrouve dernier sur beaucoup de critères. Mais cela s’explique en partie par le fait que ces résultats intègrent l’itinérance Orange, qui est bridé. Actuellement, et conformément aux engagement pris devant l’ARCEP, les abonnés Free Mobile connectés sur une antenne Orange disposent d’un débit descendant 768 kbit/s et d’un débit montant de 384 kbit/s. 

Mais il serait toutefois intéressant de connaitre les performances de Free sur son réseau propre. Tout d’abord par ce que beaucoup d’abonnés sont principalement sur ce réseau et qu’à terme, les abonnés seront uniquement connectés aux antennes de Free. C’est donc une étude comparative attendue qu’a publiée Iliad lors de sa conférence de presse de ce mardi. Selon une méthode que l’opérateur annonce être identique à celle de l’ARCEP, il présente les performances étudiée par l’ARCEP, mais uniquement sur son réseau propre. Et là, les résultats sont totalement inverses. Si Free Mobile est dernier, en intégrant l’itinérance, sur le streaming, le téléchargement de 10 Mo en moins d’une minute ou l’upload d’un  fichier de 2 Mo en moins de 1 minutes, il devient 1er sur son réseau propre, devant Orange, SFR et Bouygues Télécom.

 

Pour savoir si vous êtes proche d’une antenne Free Mobile, vous pouvez retrouver notre carte interactive avec RNC Mobile

 

Après avoir enregistré une hausse de 75 000 abonnés à ses forfaits 4G  lors du premier trimestre 2019, Free prolonge une nouvelle fois son offre "Serie Free 50 Go", jusqu’au mardi 14 mai.

Intercalé entre les deux forfaits historiques de l’opérateur, celui-ci comprend, appels, SMS et MMS illimités, 50 Go en France métropolitaine et 4 Go/mois en roaming depuis Europe et DOM en 3G et 4G. Pour rappel, dans le cadre de la nouvelle stratégie commerciale engagée par Free courant 2018, un focus particulier sur l’amélioration du mix d’abonnés en faveur du Forfait Free 4G illimité a été mis en place. Pour ce faire, l’opérateur a lancé en juillet dernier cette offre intermédiaire à 8,99 euros/mois pour la première année, avec une migration automatique sur le Forfait Free 4G illimitée au bout de 12 mois. Fin 2018, cette formule "a entraîné une amélioration du chiffre d’affaires facturé aux abonnés", a indiqué l’opérateur.

Pour rappel, l’opérateur de Xavier Niel a pour objectif d’atteindre plus de 80% des abonnés sur le Forfait Free 4G illimitée à horizon 2024 contre 58% aujourd’hui.

Lors du capital market day, Free Mobile a annoncé son plan et les enjeux à relever pour arriver au niveau de la concurrence.

Pour un peu de contexte, Free Mobile a, en 8 ans, déployé 15000 sites radio 3g et 12000 sites 4g. L’ex-trublion des télécoms a également pointé que d’autres opérateurs comme Bouygues Télécom auront mis 20 ans pour obtenir cette taille. Il annonce ainsi se déployer 2 fois plus vite que la plupart de ses concurrents, à un rythme record. 

Cependant, l’opérateur est bien conscient qu’il lui faut encore forcer sa place aux côtés des autres opérateurs. Bertrand Fievet, en charge du réseau radio de Free, a ainsi pointé 2 challenges pour l’opérateur : sortir de l’itinérance et réduire l’écart avec les autres opérateurs

Pour sortir de l’itinérance, Free Mobile explique avoir prévu de maintenir une cadence soutenue dans le déploiement de son réseau propre, avec notamment un objectif de 16500 sites en 4G pour couvrir 96% de la population d’ici fin 2019. 

Une des manières de répondre aux challenges présentés par est également de faire évoluer le portefeuille de fréquence. Pour cela, Free a annoncé entre autre son objectif de 10 000 sites en 700 MHz en fin d’année, tout en expliquant qu’il possédait déjà 87% des sites 700 MHz..

Il est également possible d’en savoir plus sur l’avancée de fibre dans son déploiement de la 4G grâce à l’observatoire ANFR, où Free est premier en terme de nouveaux sites pour le mois d’avril.